¿Que es el tinnitus? La enfermedad que mas aquejo los oidos de los misioneros durante la cuarentena

El doctor Santiago Alberto Arauz, medico otologo y referente de MED-EL, señala que el tinnitus o acufeno es la percepcion de un sonido en uno o ambos oidos que puede ser constante o ir y venir, a menudo asociado con la perdida de audicion. Conoce de que se trata y porque 7 de cada 10 pacientes misioneros lo padecen.

“El acufeno es la expresion cortical de una patologia neurosensorial (oido interno y nervio auditivo). Se puede manifestar de forma pulsatil, es decir, generar la sensacion de un latido en el oido, que puede ser sincronico con el pulso o no. Tambien se puede presentar de forma no pulsatil, un sonido mas bien continuo y, por lo general, de tono agudo”, explica el profesional.

Causas frecuentes del tinnitus en los oidos

En relacion a las causas de esta patologia, contrariamente a lo que se suele suponer, Arauz plantea que el tinnitus no es la causa de una hipoacusia, sino una consecuencia de ella.

“Las causas son muy variadas, entre ellas se encuentran las patologias del oido interno y la patologia retrococlear. Aunque tambien la exposicion a ruidos fuertes, la contractura de la musculatura cervical y de la masticacion pueden originar acufenos, que por lo general son transitorios y se asocian a un dolor en el oido”, plantea el profesional.

• Perdida de la audicion relacionada con la edad.En muchas personas, la audicion empeora con la edad, y, por lo general, esto comienza alrededor de los 60 años. La perdida de audicion puede causar el tinnitus. El termino medico de este tipo de perdida de la audicion es presbiacusia.
• Exposicion a ruidos fuertes.Los ruidos fuertes, como los de las maquinarias pesadas, las sierras electricas y las armas de fuego, son fuentes frecuentes de ruidos relacionados con la perdida de la audicion. Los dispositivos musicales portatiles, como los reproductores MP3 o los iPods, tambien pueden causar perdida de la audicion relacionada con el ruido si se los escucha a un volumen alto durante periodos largos. El tinnitus provocado por la exposicion durante corto tiempo, como asistir a un concierto ruidoso, por lo general, desaparece; tanto la exposicion durante corto tiempo como a largo tiempo a sonidos fuertes pueden provocar daño permanente.
• Oclusion por cerumen.El cerumen o cera protege el canal auditivo al bloquear la suciedad y retardar la proliferacion de bacterias. Cuando se acumula mucho cerumen, puede ser muy dificil eliminarlo naturalmente, lo que causa perdida de la audicion o irritacion de la membrana del timpano, y esto, a su vez, puede provocar el tinnitus.
• Cambios en la cadena de los huesecillos del oido.La rigidez de la cadena de los huesecillos del oido medio (otosclerosis) puede afectar la audicion y producir el tinnitus. Este trastorno, causado por un crecimiento anormal de los huesecillos, tiende a ser hereditario.

Tratamientos medicos para la tinnitus

Por otro lado, afirma que no todos los acufenos tienen un tratamiento medico util. “Cuadros como el hidrops endolinfatico o enfermedad de Menière tienen tratamiento medico y suelen mejorar con una mediacion adecuada. Para los acufenos relacionados al oido, distinto del hidrops endolinfatico, ciertos medicamentos como la betahistina podrian generar cierto alivio”, explica.

Ademas, el especialista señala que tambien existe un tratamiento conocido como “terapia del acufeno” que consiste en la exposicion a ciertos sonidos que pueden ayudar a disminuir la percepcion del acufeno e incluso hacerlo mas tolerable. “Para los casos que estan relacionados a contracturas de la musculatura cervical o de la masticacion, se recomienda realizar una interconsulta con un medico maxilofacial y/o comenzar un tratamiento kinesiologico”, concluye el doctor Santiago Alberto Arauz, medico otologo del IORL Arauz y referente de MED-EL.