Las ventajas de comer cinco veces al dia
Realizar de cinco a seis comidas diarias de forma regular se relaciona con un menor indice de masa corporal (IMC). Asi afirma un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, que demuestra tambien que una mayor frecuencia de las comidas se relaciona con un mejor funcionamiento del reloj circadiano.
Segun las directoras del trabajo, Trinitat Cambras, catedratica de Fisiologia, y Maria Izquierdo, catedratica de Nutricion y Bromatologia, ambas de la Universidad de Barcelona (UB), este podria tenerse en cuenta en las recomendaciones nutricionales, tanto para la prevencion de la obesidad como de las alteraciones del sistema circadiano.
En los ultimos años se ha demostrado que la hora de la comida es un sincronizador importante para nuestro reloj interno. Un sincronizador es una variable externa que es ritmica y que tiene la capacidad de indicar la hora a dicho reloj. Asi, los tiempos de las comidas modifican el horario molecular de distintos tejidos, indicando si es de dia o de noche.
“De esta forma, el higado, el pancreas e incluso el tejido adiposo se preparan para gestionar los nutrientes de la dieta durante el dia, lo cual ayudara a mantener el equilibrio de energia y nutrientes en el cuerpo”, explica Maria Fernanda Zeron, primera autora de la investigacion.
El nuevo trabajo amplia resultados previos. Asi, no solo el horario de las comidas, sino tambien su frecuencia y regularidad influyen en el funcionamiento de nuestro reloj interno y, por tanto, en la salud de las personas. Para llegar a este resultado, los investigadores analizaron la dieta, los horarios de sueño y comidas, la temperatura corporal y el IMC de 260 personas de entre veinte y treinta años.
Los resultados muestran que cuanto mayor es la frecuencia de las comidas, menor es el indice de masa corporal. Sin embargo, eso no significa que se deba comer a cada rato. “Los resultados señalan que esas cinco o seis comidas al dia deberian hacerse cada tres o cuatro horas y dentro de un intervalo de tiempo diurno menor de catorce horas”, apunta Trinitat Cambras.
Frecuencia de las comidas y salud del reloj circadiano
Los investigadores tambien han observado que a medida que aumenta la frecuencia de comidas por dia, el consumo de calorias durante la noche es menor. “Tanto cenar tarde o demasiado como saltarse el desayuno se han relacionado con el aumento de la prevalencia de enfermedades metabolicas como obesidad y diabetes tipo 2. A medida que se acerca la noche, nuestro cuerpo se prepara para dormir y no comer, o sea, para ayunar”, destaca Maria Izquierdo.
Ademas, el estudio analiza la relacion entre la frecuencia de las comidas y la salud del reloj interno. Para ello, se tomo como referencia el patron diario de temperatura periferica, un marcador del ritmo del reloj circadiano. De esta forma, el patron diario de temperatura periferica era mas robusto en aquellos individuos que hacian de cinco a seis comidas al dia. Ello significa un mayor contraste de temperatura entre el dia y la noche, lo que indica un ritmo circadiano mas pronunciado, es decir, mas saludable.
Ademas, el hecho de hacer de cinco a seis comidas diarias se asocio con una ligera subida de temperatura al mediodia, lo cual es tambien una caracteristica del ritmo circadiano en estado de salud. “Todo esto sugiere que la frecuencia de las comidas tambien podria tener un papel importante como sincronizador de nuestro reloj interno. Sin embargo, aun hacen falta mas estudios para confirmar estos hallazgos”, concluye Izquierdo.
