AP: informe de la OMS revela el posible origen del COVID-19
BEIJING – El contagio del coronavirus desde los murcielagos a los humanos a traves de otros animales es la causa mas probable de la pandemia, segun el borrador de un estudio conjunto de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) y China sobre el origen del COVID-19 al que tuvo acceso The Associated Press. El documento consideraba “extremadamente improbable” que el origen fuera una fuga de laboratorio.
Los hallazgos entraban dentro de lo esperado y dejaban muchas preguntas sin resolver. Los autores proponian nuevas investigaciones en todos los campos salvo en la hipotesis de una fuga de laboratorio.
Habia una gran expectacion en torno al reporte, ya que descubrir el origen del virus podria ayudar a los cientificos a impedir pandemias futuras, pero tambien resulta muy sensible porque China responde con agresividad a cualquier sugerencia de que tiene la culpa de la actual. Las reiteradas demoras en la publicacion del informe habian sembrado la duda de si el lado chino trataba de influir en las conclusiones.
“Tenemos preocupaciones reales sobre la metodologia y el proceso en ese reporte, incluido el hecho de que al parecer, el gobierno de Beijing ayudo a escribirlo”, dijo en una entrevista reciente a CNN el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken.
China rechazo el lunes esas criticas.
“Estados Unidos ha estado hablando del reporte. ¿Esta intentando Estados Unidos ejercer presion sobre los miembros del grupo de expertos de la OMS?”, pregunto Zhao Lijian, portavoz del Ministerio chino de Exteriores.
El reporte se basa principalmente en una visita del equipo de expertos internacionales de la OMS a Wuhan, la ciudad china donde se detecto por primera vez el COVID-19. La visita se hizo entre mediados de enero y mediados de febrero.
Los investigadores enumeraron cuatro posibles escenarios en orden de probabilidad. Concluyeron que el contagio a traves de un segundo animal era probable o muy probable. Consideraron probable el contagio directo de murcielagos a humanos y señalaron que la expansion a traves de la cadena de frio de alimentos era posible, pero no probable.
El pariente mas cercano al virus que provoca el COVID-19 se ha encontrado en murcielagos, que se sabe son portadores de distintos coronavirus. Sin embargo, el reporte señalo que “se estima que la distancia evolutiva entre los virus de murcielagos y el SARS-CoV-2 es de varias decadas, lo que sugiere un eslabon perdido”.
Se han encontrado otros virus muy similares en pangolines, pero tambien los visones y gatos son susceptibles al COVID-19, lo que sugiere que podrian ser portadores.
AP recibio el lunes un borrador, proporcionado por un diplomatico destinado en Ginebra de un pais miembro de la OMS. No estaba claro si el texto aun podria cambiar antes de su publicacion, aunque la fuente dijo que era la version definitiva. Un segundo diplomatico confirmo haber recibido el informe. Ambos declinaron ser identificados porque no estaban autorizados a difundir el documento antes de su publicacion.
La OMS no respondio en un primer momento a correos electronicos y llamadas telefonicas pidiendo comentarios.
Peter Ben Embarek, experto de la OMS que lidero la mision en Wuhan, dijo el viernes que el reporte se habia terminado y se estaba revisando y traduciendo.
“Espero que en los proximos dias se complete todo el proceso y podamos hacerlo publico”, dijo.
El borrador no llega a una conclusion sobre si el brote comenzo en el mercado de pescado de Wuhan donde se identifico uno de los primeros focos de infeccion en diciembre de 2019.
El descubrimiento de otros casos anteriores al mercado de Huanan sugiere que podria haber comenzado en otro lugar. Pero el reporte señala que podrian haberse producido casos leves que no fueron detectados, y podria haber una conexion entre el mercado y los casos iniciales confirmados.
Brasil registro el viernes un nuevo record de 3,650 muertes por el coronavirus.
“Por tanto, en este momento no puede alcanzarse una conclusion firme sobre el papel del mercado de Huanan en el origen del brote, ni en como se introdujo la infeccion en el mercado”.
El lugar fue uno de los primeros puntos sospechosos porque varios puestos vendian animales, y algunos se preguntaban si esos animales pudieron llevar el virus hasta Wuhan. El informe señalo que en el mercado se vendian distintos productos animales, desde ratas del bambu a ciervos, a menudo congelados, asi como cocodrilos vivos.
Conforme la pandemia se expandia por el planeta, China encontro muestras del virus en envoltorios de alimentos congelados llegados desde el extranjero, y en ocasiones conecto esas muestras con brotes localizados.
El reporte señalo que la cadena del frio puede ser un vehiculo en la propagacion de virus a larga distancia, pero mostro escepticismo sobre que ese pudiera ser el origen del brote. El riesgo, señalo el documento, es menor al del contagio entre humanos por vias respiratorias. La mayoria de los expertos estan de acuerdo.
“Aunque hay algunas pruebas de posible reintroduccion del SARS-CoV-2 por el manejo de productos congelados contaminados importados a China desde la primera ola de la pandemia, esto habria sido extraordinario en 2019, cuando el virus no circulaba ampliamente”, señalo el estudio.
En medio de escombros, pedazos de lapidas, basura, panteones que no parecen tumbas y un fuerte olor hediondo surgen restos humanos.
El reporte citaba varios motivos que practicamente descartaban la posibilidad de que el virus hubiera escapado de un laboratorio en Wuhan, una teoria especulativa sugerida y fomentada por personas como el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Estos accidentes son poco habituales y los laboratorios en Wuhan que trabajan con coronavirus y vacunas estan bien gestionados, indico el informe. Tambien señalo que no hay registros de virus con parentesco cercano con el SARS-CoV-2 en ningun laboratorio antes de diciembre de 2019, y que el riesgo de cultivar el virus de forma accidental era extremadamente bajo.