Alimentos bio: ¿merece la pena pagar mas por los productos ecologicos?
La alimentacion saludable y sostenible esta de moda. Ademas, la posibilidad cada vez mayor de adquirir ese tipo de productos en grandes superficies ha animado a los consumidores a comprar de forma mas sostenible. Y sin embargo, no todos los especialistas en nutricion coinciden en afirmar que, desde un punto de vista cientifico, los alimentos ecologicos sean mas saludables para nuestro organismo. La pregunta que se hace la gente de a pie es: ¿realmente valen lo que se paga por ellos?
En la carne, una de las premisas de la ganaderia ecologica es garantizar el bienestar de los animales, por lo que no deben estar hacinados en sitios cerrados, y tanto el matadero como la carniceria deben cumplir una serie de condiciones especificas. Esto afecta al precio de los productos. Asi, el pollo ecologico puede llegar a costar hasta 10 euros por kilo frente al pollo sin estos requisitos, que se acerca a los 4 euros.
En los huevos, la primera diferencia es la calidad de vida de las gallinas ponedoras. Por ejemplo, el codigo impreso en la cascara de un huevo ecologico comenzara con un 0. Al proceder de una gallina ecologica, esta no habra ingerido pesticidas, antibioticos ni hormonas. Su precio se halla en los 5,98 euros la docena. En las gallinas sin codigo el precio se situa en torno al 1,50 euros la docena, pero aqui pueden hallarse restos quimicos que contenga el pienso del que se alimentan.
La verdura y la fruta ecologicas no tienen conservante alguno, ni aditivos de origen quimico. Por ello, a lo largo de su cultivo no se usan fertilizantes quimicos ni plaguicidas, sino exclusivamente medios naturales y fertilizantes organicos. Tambien se sigue su ciclo natural a la hora de la cosecha. Por esto, el precio de unos tomates puede alcanzar los 5,70 euros el kilo, mientras que los convencionales rondan los 2 euros. En el caso de las lechugas el precio varia entre 1,35 euros la pieza frente a 0,89.
En el olivar tradicional, para conseguir el mejor aceite para evitar plagas y malas hierbas no se utilizan fertilizantes quimicos, sino laboreos naturales y metodos respetuosos con el medio. De este modo se logra una cosecha de aceitunas sanas y en su punto justo de maduracion, con las que se obtiene un magnifico aceite ecologico; cierto que a un precio algo superior, 8,5 euros frente a 4,99 euros, pero es un diferencial que muchos creen bien compensado por los beneficios en salud a medio y largo plazo.
El auge de la ecologia tambien ha llegado al vino. Para que uno sea ecologico no solo su elaboracion debe de serlo, sino tambien el suelo donde se cultiva la uva, el cuidado de las viñas y la conservacion general. Asimismo, quien se encarga de la cosecha no utiliza maquinaria, y el precio medio por botella es de 6,85 a 7 euros. Por el contrario, en el vino no ecologico se usan abonos artificiales y sulfitos para conseguir una mejor conservacion del producto. Y tambien se emplea maquinaria para los procesos de recoleccion y mantenimiento. Esta hace que el precio descienda a unos 5,15 euros de media (hablamos de unos vinos de consumo habitual).
Entre los productos que mas incrementan su precio por la certificacion como producto ecologico sobresale la canela, cuya version ecologica es de media un 390% mas cara que la que no lo es. Ademas, otros productos muy habituales como el arroz blanco redondo, el cafe instantaneo y la sal gruesa marina ven multiplicado su precio por cuatro debido a esta caracteristica.
En otros alimentos la subida es menor, de solo unos centimos. Por ejemplo, el chocolate, cuyo precio crece de los 1,09 euros hasta los 1,35 en su version mas basica. Tambien el aceite de coco se encarece de media en 38 centimos por cada cien gramos, y el vinagre de manzana solo implica un aumento de 0,10 euros en su version bio.
Productos Eco, Bio y organicos. Como diferenciarlos
* Eco. Son los alimentos que siguen un proceso de produccion respetuoso con el medio ambiente, utilizando energias renovables y preservando al maximo los recursos naturales. Para su cultivo se usan fertilizantes naturales. De este modo se aprovechan las condiciones naturales del suelo o del clima, y en el caso de la ganaderia, se respeta la crianza en condiciones optimas y naturales.
* Bio. Son los alimentos que no tienen ningun componente que haya sido alterado geneticamente ni tampoco que haya recibido intervenciones de laboratorio para lograr el resultado final. Asi, se hace un proceso natural de seleccion de especies, se cierra su ciclo reproductivo y se preserva ademas la biodiversidad. Al menos el 95% de los ingredientes del producto deben cumplir con estos estandares.
* Organico. Un alimento etiquetado como organico es aquel que esta libre de sintesis quimica y en cuyo proceso de produccion se han utilizado unicamente productos cien por cien naturales. Tambien es conveniente saber que no todos los alimentos organicos son Bio, ya que puede que no contengan quimicos pero si productos que hayan sido manipulados geneticamente.
