“Mi hijo es muy timido”: 7 pautas para que no afecte su desarrollo social
Si tenes un hijo timido puede que te preguntes si su timidez es un rasgo mas de su personalidad, como el color de sus ojos o su preferencia por los gatos respecto a los perros, o si por el contrario es una caracteristica que necesita superar.
En los niños, y a ciertas edades, es comun que exista cierto retraimiento en funcion de su personalidad, sobre todo cuando se relacionan con adultos. Tambien es habitual que a algunos les cueste mas que a otros abrirse ante niños nuevos, aunque terminen haciendolo al cabo de un tiempo prudencial, segun su propio ritmo.
Pero si el resultado de la timidez de tu hijo es que termina jugando solo cuando se encuentra en un grupo al que conoce y con quienes trata de forma habitual, quiza deberias poner atencion a su comportamiento, pues los pequeños aprenden ciertas cualidades fundamentales para su desarrollo interactuando con sus pares.
Señales de alarma: cuando intervenir
Entre dichas cualidades se encuentran el comprender los sentimientos de los demas, respetar sus opiniones, hacer turnos para jugar o para conversar, negociar o expresar su punto de vista de forma adecuada al contexto. Algunos estudios señalan que los niños que tienen pocas interacciones sociales se pierden este tipo de experiencias de aprendizaje, que son acumulativas.
Como resultado, su conocimiento de las habilidades sociales, asi como la conciencia de si mismos, pueden ser menos maduras respecto a otros niños de su edad.
Pero, ¿que puede conducir a un niño a esta retraccion? ¿Debemos alarmarnos? Este comportamiento podria sugerir, segun numerosos expertos, que el niño esta preocupado respecto a como lo tratan sus compañeros, o respecto a si gustara o sera aceptado. Se sabe que los niños timidos tienen mas problemas de exclusion y victimizacion por parte de otros de su edad, comportamientos que dejan una huella en su autoestima y su personalidad, especialmente cuando estos persisten a lo largo del tiempo.
Mas alla de los extremos, en los que es evidente que debemos intervenir, ¿en que otras circunstancias deberiamos hacer algo? La pista que nos marca el camino la encontramos precisamente en el sufrimiento o el malestar del niño.
Es importante incentivar la interaccion con sus pares, en principio, de a una por vez o en grupos reducidos para no presionarlo.
Afrontar el circulo vicioso de la timidez
Muchos de estos niños solitarios pueden verse atrapados en lo que los expertos llaman “el circulo vicioso de la timidez”, un comportamiento que no les permite conectar con otros niños. Como se sienten incomodos en entornos sociales, evitan la interaccion, lo que significa que no practican lo suficiente sus habilidades de relacion. Esta falta relativa de practica contribuye a que se sientan aun mas incomodos en grupo, por lo que tienden a evitar aun mas cualquier tipo de contacto.
¿Como podemos ayudarlos a romper ese circulo cuando detectamos lo hace sufrir? Cada padre conoce a su hijo, y en algunos casos sera necesario pedir ayuda a un psicologo infantil que pueda ayudarles a encontrar recursos propios para afrontar sus temores.
Para los casos mas leves, por su parte, he aqui algunas recomendaciones de los expertos:
✔ Practicar en casa: Como los niños timidos tienen menos oportunidades de desarrollar sus habilidades sociales, siempre podemos ayudarles practicando los basicos en casa. Es necesario enseñarles a responder a los saludos mirando a los ojos y con voz clara, o a responder amistosamente a las interacciones de otros niños, ya que podria ser el inicio de una amistad.
Ademas, los preparara mejor para afrontar con calma las situaciones sociales cotidianas que les suponen un reto.
✔ Favorece los encuentros de a dos: Muchos de estos pequeños se sienten mas comodos cuando estan a solas con una persona que cuando se encuentran con grupos grandes. Organizar encuentros en casa con algun compañero con el que tengan afinidad o intereses comunes puede darles la oportunidad de practicar sus habilidades de relacion y de profundizar en sus amistades en un entorno seguro.
El hecho de tener al menos a un amigo o una persona con la que se sienten a gusto en clase o en su entorno aumenta su bienestar y les hace menos proclives a ser blanco de bromas o de acoso, segun algunos estudios.
✔ Aceptalo tal y como es: Presionar a un niño timido para que se convierta en el rey de la fiesta puede ser frustrante para ambos y convertirse en una fuente de sufrimiento adicional para el pequeño. Los niños necesitan, ante todo, sentir el amor y la aceptacion incondicional de las personas que les cuidan.
Si la timidez de tu hijo te causa mucho malestar, quiza sea el momento de revisar tus creencias al respecto. ¿Crees que las personas exitosas son solo las mas extrovertidas? ¿Que significa para ti tener exito? ¿Eras un niño o una niña timido o extrovertido?
✔ Trabaja la empatia: Aprender a comprender los sentimientos ajenos y a ponerse en la piel de los demas, ayudandolos incluso cuando estan en dificultades, puede ayudar a tu hijo a salir un poco de su mundo interior y a tener mas interacciones con otras personas.
Alentarlos a que respondan un saludo afectuoso y miren a los ojos, es un tip para frenar su timidez.
Habla siempre que puedas de tus emociones, de las suyas y de las posibles perspectivas de otras personas ante una misma situacion. Utiliza libros, cuentos y peliculas como material de apoyo. Es interesante que los mas pequeños aprendan a ver el mundo con los ojos de los demas. De ese modo les resultara mas facil conectar y relacionarse de forma sana.
✔ Comparti con el tus estrategias: A los niños les suele gustar conocer detalles de nuestra infancia. Cuentale anecdotas de momentos en los que te sentiste timido y como los superaste. Comparte con el y practiquen juntos las estrategias que utilizabas, si se daba el caso, para hacer amigos o superar la timidez. Saber que nos hemos enfrentado a problemas parecidos al suyo les haran sentir menos solos.
✔ No lo etiquetes: No digas a los demas, ni a el mismo, que es un niño timido. Los pequeños (y los adultos) tienden a asumir y a actuar en consonancia con las etiquetas que les colocamos. Tampoco permitas que los demas lo etiqueten y por supuesto, no te burles de el, ni aun con buena intencion, cuando se muestre timido.
Lo mejor es apoyarlos y ser comprensivos en todo momento, mientras los ayudamos a sentirse mejor en situaciones que les suponen un reto.
✔ Animalo a explorar las razones por las que se retrae: ¿De que tiene miedo? Quiza si llegas al fondo de la cuestion podra empezar a relativizar sus temores y a sentirse mas a gusto en situaciones que antes lo incomodaban.
Fuente: Rocio Carmona para La Vanguardia