Un experimento con buenos resultados: ¿El principio del fin del dengue?
Se estima que cada año ocurren 50 millones de casos en todo el mundo. Actualmente no existe una vacuna eficaz para prevenirlo ni tampoco tratamientos eficaces. La unica vacuna autorizada resulto teniendo una eficacia limitada y riesgos imprevistos al principio por lo que no fue implementada de forma masiva. En 2019, la Organizacion Mundial de la Salud declaro al dengue como una de las 10 principales amenazas para la salud mundial debido a la ausencia de intervenciones efectivas.
En Colombia desde el 2019 comenzaron las liberaciones de mosquitos con Wolbachia en los municipios de Itagüi y Sabaneta. A la fecha se han instalado cerca de 20 mil estaciones de liberacion de mosquitos infectados con la bacteria en estos municipios. En Cali tambien comenzo la implementacion del programa de liberacion de mosquitos.
Estas estaciones de liberacion, son grandes recipientes con tapa y orificios, donde se deposita agua, alimento y huevos de mosquitos con Wolbachia. Una vez los huevos entran en contacto con el agua, inician su ciclo de vida hasta llegar a la fase adulta. Estos mosquitos salen volando a buscar alimento y a aparearse con los mosquitos que no tienen la Wolbachia y asi transmitirla a las nuevas generaciones. De esta manera se espera reemplazar la poblacion de mosquitos transmisores de enfermedades por mosquitos incapaces de hacerlo.
El dengue es uno de los mayores problemas de salud publica en la region de las Americas. De acuerdo con la Organizacion Panamericana de la Salud en 2019 se reportaron mas de 3 millones de casos, el mayor numero registrado en la region hasta el momento. En Colombia se registraron 127.553 casos.
Estas cifras superan los 2,4 millones de casos notificados en 2015 cuando tuvo lugar la anterior epidemia de dengue mas grande de la historia regional. Ese año casi 1.400 personas fallecieron como consecuencia de la enfermedad.