Como calcular cientificamente la edad ‘humana’ de los perros
Tanto si tienes perro como si no, seguro que has oido hablar de la regla de los siete años para calcular la edad equivalente humana de un perro, es decir, que un perro de un año equivale a 7 humanos, un perro de dos años 14… y un perro de 11, 77, una edad que, al igual que ocurre con los humanos, ya se le consideraria casi un anciano.
Sin embargo, esta regla, ademas de que no tiene ninguna base cientifica, claramente no funciona, pues, por ejemplo, mientras que un perro de un año ya ha alcanzado la madurez sexual y puede reproducirse, un niño de siete esta todavia en la mas tierna infancia. Ademas, hoy facilmente vemos perros de 14 o 15 años, lo que significaria que seria igualmente facil encontrar personas centenarias, cuando no es asi.
Una version mas ‘refinada’ de esta regla sugiere que cada uno de los primeros dos años del perro corresponde a 12 años humanos, mientras que todos los años posteriores equivaldrian a cuatro, pero tampoco se corresponde mucho con la realidad.
Entonces, ¿como lo calculamos?
Para dar una respuesta con base cientifica a esta pregunta, un grupo de investigadores de la Universidad de California en San Diego (EE.UU. se puso manos a la obra y, basandose en investigaciones sobre envejecimiento, ideo una nueva y mas compleja y precisa formula el año pasado.
Para elaborarla, se tuvo en cuenta la epigenetica, es decir, las modificaciones quimicas que sufre el ADN de una persona -y tambien en los perros- a lo largo de la vida y que crean lo que se conoce como reloj epigenetico. Ademas, se tuvieron en cuenta enfermedades y dolencias que aparecen con el envejecimiento tanto en las personas como en los canes, el estilo de vida y que ambos conviven en los mismos entornos y reciben tratamientos medicos similares.
Los investigadores compararon los cambios en el ADN de los humanos y los de una especie en concreto -el labrador retriever- y tuvieron en cuenta que, razas aparte, los perros alcanzan la pubertad a los 10 meses, que mueren, mayoritariamente, antes de los 20 años y que, biologicamente, el primer año de un perro equivale a 31 humanos. Asi, la formula que surgio es la siguiente:
edad humana equivalente = 16 x ln (edad cronologica del perro + 31
‘ln’ es un logaritmo neperiano y para calcularlo no hay mas que apretar la tecla ‘ln’ que aparece en cualquier calculadora cientifica. Incluso aparece en la calculadora de los moviles, pero en lugar de mantener el movil en posicion vertical, tendras que girarlo, ponerlo en horizontal y apareceran las mismas teclas que en una calculadora cientifica.
Si el proceso te da pereza, siempre puedes hacer clic en el articulo original de la revista Science, donde se incluye una calculadora donde solo tienes que introducir la edad del perro en cuestion.
Si quieres ahorrarte el paso, ya lo hemos hecho nosotros, asi que, teniendo en cuenta esta formula, el equivalente en años humanos de los de los perros queria asi:
- AÑOS CANINOS 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
- AÑOS HUMANOS 31 42,1 48,6 53,2 56,8 59,7 62,1 64,3 66,2 67,8 69,4 70,8 72 73,2 74,3 75,4 76,3 77,2 78,1 78,9
Otro atajo seria, partiendo de que el primer año del perro equivale a 31 humanos, sumar 11 cada vez que la edad del perro se duplique. Es decir, que un perro de 2 años equivaldria a 42, uno de cuatro a 53, uno de ocho a 64… Aunque es menos precisa.
Aun asi, la formula seria muy general, pues el envejecimiento de los perros depende tambien de la raza.