¿Como influye la melatonina en el sueño?
Hablar de insomnio y de sus posibles soluciones en una tipica conversacion de sobremesa implica centrar la atencion de los participantes y con frecuencia el inicio de un debate sobre situaciones de diversa indole, experiencias personales, de familiares y amigos con resultados muy diferentes por lo que en base a tan interesante tema y centrado en diversos aspectos sobre la conocida melatonina estructuramos el articulo de hoy.
El insomnio es una sensacion subjetiva de malestar respecto a la duracion o a la calidad del sueño que puede percibir la persona que lo padece como insuficiente o no reparador que afecta negativamente a la actividad cotidiana por lo que algunos investigadores lo definen como un trastorno de las 24 horas.
Situaciones estresantes de diversa indole, enfermedades e incluso algunos medicamentos alteran la arquitectura del sueño al inhibir la liberacion de melatonina generando problemas de sueño.
El ciclo sueño-vigilia interviene en el patron normal del sueño, la noche y la oscuridad estimulan la sintesis de melatonina, por el contrario la luz inhibe su sintesis.
Existen sistemas de neurotransmision que pueden promover el sueño, el mas importante es el gabergico cuyo principal componente es el GABA (Ácido ganma amino butirico responsable de los efectos del neurotransmisor inhibitorio mas importante en sistema nervioso central
¿Que es la melatonina?
Es una neurohormona natural producida por la glandula pineal durante la noche y derivada de un neurotransmisor vinculado con los trastornos de animo que es la serotonina.
Tiene un importante papel en la regulacion de los ritmos biologicos, es la responsable del cambio del ciclo de vigilia a sueño y ademas tiene unos efectos directos facilitando el sueño.
La produccion de melatonina fisiologica disminuye con la edad aspecto importante a tener presente.
Desde un punto de vista fisiologico, la secrecion de melatonina aumenta poco despues del anochecer y alcanza su pico maximo entre las 2 y las 4 de la madrugada y va disminuyendo en lo que pudieramos definir como la segunda mitad de la noche.
A dia de hoy se cree que la actividad de la melatonina en determinados receptores del sistema nervioso central (MT1,MT2 y MT3 contribuye a sus propiedades estimulantes del sueño debido a que dichos receptores, sobre todo los MT1 y 2 intervienen en la regulacion del ritmo circadiano y del sueño.
La melatonina puede actuar tanto para inducir como para mantener el sueño en dependencia de su formulacion.
La curva de melatonina es fase dependiente de la luz, lo que quiere decir, el momento de exposicion a la luz es muy importante como factor externo que puede modificar la misma.
El efecto real de un medicamento, su eficacia y seguridad dependen en gran medida de la formulacion en la que el producto se presenta en lo que esta incluido la melatonina, no todas son iguales ni tienen la misma eficacia en la practica clinica.
¿Que situaciones pueden disminuir la cantidad de melatonina disponible para conciliar y mantener el sueño?
El propio envejecimiento fisiologico, situaciones estresantes, enfermedades neurodegenerativas frecuentes como Alzheimer o Parkinson, enfermedades cardiovasculares como la insuficiencia cardiaca , dolor cronico ,el uso continuado de medicamentos como antiinflamatorios no esteroideos y algunos antihipertensivos entre otros.
Se distinguen formas farmaceuticas de liberacion inmediata de las de liberacion modificada, que a su vez pueden ser de liberacion prolongada o de liberacion retardada.
Cuando se precisa por el cuadro clinico del paciente un inicio de accion rapido las formas de liberacion inmediata son las preferidas pero por el contrario ante otras situaciones las de liberacion prolongada pueden facilitar el cumplimiento y adaptarse mejor a la propia fisiologia del organismo.
En el caso especifico de la melatonina, su semivida de eliminacion es muy breve, lo que hace imprescindible para que sea eficaz durante todo el periodo del sueño se utilice una formulacion prolongada para asi poder adaptarse al perfil de liberacion fisiologica de la melatonina que produce de manera natural el organismo.
Desde un punto de vista conceptual, solo un medicamento con eficacia probada puede usarse tanto para prevenir como para tratar una enfermedad determinada con mayor seguridad.
Por lo general, cuando es bien tolerada la melatonina no produce somnolencia diurna ni incrementa el riesgo de caidas y fracturas.
Otro elemento importante a tener en cuenta en el manejo del insomnio en pacientes mayores es que el producto utilizado no altere la memoria, la funcion cognitiva ni las actividades de la vida diaria.
Sin lugar a dudas el manejo y tratamiento del insomnio en los adultos mayores es un problema complejo.
Establecer cambios en el estilo y habitos de vida, cumpliendo las diferentes medidas de higiene del sueño son un siempre un primer paso importante en el tratamiento del insomnio.
Datos practicos:
*La melatonina se asocia al control de los ritmos circadianos y a la adaptacion del ciclo luz-oscuridad.
* Hay claras evidencias que la melatonina se asocia a un efecto hipnotico y a una mayor propension al sueño.
*El efecto hipnotico pudiera explicar en cierta medida los efectos adversos que notan algunas personas cuando inician el tratamiento con melatonina.
*La melatonina ha sido utilizada desde hace muchos años y con eficacia para ayudar a conciliar el sueño tras largos viajes intercontinentales con cambios en los horarios conocido como “jet lag”.
*Con frecuencia los medicamentos y los complementos alimenticios utilizados para el insomnio tienden a confundirse pero tienen mecanismos de accion y efectos muy diferentes.
*La melatonina de accion prolongada mejora la arquitectura del sueño al regular de manera fisiologica el ciclo de sueño-vigilia.
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