Despejan 10 mitos sobre el tratamiento del cancer
A medida que la ciencia avanza, el tratamiento de los diferentes tipos de cancer se vuelve mas eficaz (en algunos mas que en otros) y con menos efectos secundarios. Pese a eso, todavia subsisten ideas erroneas que pueden generar confusion o inseguridad a las personas que tienen que atravesar terapias.
Especialistas de la Clinica Mayo de Estados Unidos despejaron los mitos mas frecuentes vinculados al tratamiento del cancer en un articulo que brinda las explicaciones verdaderas sobre cada punto.
Mito: lo unico que se necesita para combatir el cancer es una actitud positiva.
Verdad: no existen pruebas cientificas de que mantener una actitud positiva durante el tratamiento contra el cancer le conceda una ventaja o aumente las probabilidades de curarse.
Lo que si es posible con una actitud positiva es mejorar su calidad de vida durante y despues del tratamiento: tendra mayores probabilidades de permanecer activo, mantenerse en contacto con sus familiares y amigos, y continuar con las actividades sociales. Esto le dara una mayor sensacion de bienestar y fuerzas para afrontar la enfermedad.
Mito: si podemos llegar a la luna, ya deberiamos haber encontrado la cura para el cancer.
Verdad: encontrar la cura para el cancer es un procedimiento mas complejo que dominar los principios de ingenieria y fisica de los vuelos espaciales.
De hecho, el cancer incluye un gran conjunto de enfermedades y puede deberse a varios motivos diferentes en cada persona. Si bien el diagnostico y el tratamiento contra el cancer mejoraron, los medicos aun no saben completamente por que una celula se vuelve cancerosa y por que algunas personas con cancer obtienen mejores resultados que otras.
Ademas, el cancer cambia constantemente. Es posible que las celulas cancerosas muten o cambien durante el curso de la enfermedad y que, por este motivo, ya no respondan a la quimioterapia o radioterapia que se administro desde un comienzo.
Una actitud positiva ayuda a la calidad de vida, pero no da ventajas en el tratamiento del cancer.
Mito: las empresas farmaceuticas y las agencias gubernamentales bloquean o impiden el desarrollo de nuevos tratamientos contra el cancer
Verdad: tanto para los profesionales de la salud como para las agencias regulatorias, la seguridad de los pacientes es su mayor prioridad.
Realizar estudios cientificos para establecer la seguridad y la eficacia de nuevos tratamientos contra el cancer, desafortunadamente, lleva tiempo. Por ese motivo, puede parecer que se bloquea el desarrollo de nuevos tratamientos eficaces.
Muchas veces los medicos comienzan a investigar sobre el cancer porque un familiar o amigo padece esta enfermedad. Su interes en encontrar la cura es igual al de cualquier otra persona y sus razones son las mismas: los afecta personalmente. Detestan ver sufrir a un ser querido y no quieren perderlo, y les gustaria evitar que otros experimenten lo mismo.
Mito: todos los tipos de cancer pueden detectarse a tiempo gracias a los controles medicos habituales y a la tecnologia actual
Verdad: si bien recibir atencion medica con regularidad puede aumentar las probabilidades de detectar el cancer a tiempo, es imposible garantizarlo. El cancer es una enfermedad complicada que no siempre se puede detectar en forma precoz.
El cumplimiento de los examenes de deteccion habituales se asocia a una reduccion en la cantidad de muertes por cancer de prostata, de cuello del utero, de mama, de pulmon y de colon.
Mito: si recibe tratamiento contra el cancer, no puede vivir en su casa, trabajar ni continuar con sus actividades habituales
Verdad: la mayoria de las personas con cancer reciben el tratamiento como pacientes ambulatorios.
Es posible que, en ocasiones, sea necesario viajar a un centro medico especializado; pero, por lo general, los medicos de este centro pueden trabajar junto con los de su lugar de residencia para que pueda estar con sus familiares y amigos.
Las personas, a veces, pueden optar por no trabajar durante un tiempo y enfocarse en su salud, pero muchas veces tambien es posible retomar o continuar trabajando. Por ejemplo, actualmente pueden acceder a medicamentos para prevenir las nauseas y se las motiva a hacer ejercicio. Como resultado, generalmente es posible trabajar y mantenerse activo durante el tratamiento.
Mito: el cancer siempre causa dolor
Verdad: algunos tipos de cancer nunca causan dolor.
En el caso de las personas con dolor oncologico, particularmente aquellas que padecen un cancer en etapa avanzada, en el ultimo tiempo se han encontrado mejores metodos para tratarlo. Si bien no se puede eliminar el dolor por completo, el objetivo es controlarlo para que no tenga una gran repercusion en su rutina diaria.
Mito: las celulas cancerosas pueden verse afectadas por una biopsia con aguja y trasladarse a otras partes del cuerpo
Verdad: casi todos los tipos de cancer carecen de pruebas definitivas que indiquen que una biopsia con aguja (procedimiento utilizado para diagnosticar muchos tipos de cancer) causa la propagacion de celulas cancerosas.
Sin embargo, hay excepciones que los medicos y cirujanos conocen bien. No suele utilizarse una biopsia con aguja, por ejemplo, para diagnosticar el cancer testicular. Al contrario, si un medico presume la presencia de cancer testicular, se extirpa el testiculo.
Se busca profundizar la personalizacion del tratamiento del cancer.
Mito: la cirugia causa la propagacion del cancer
Verdad: no se ha demostrado que la cirugia cause la propagacion del cancer. No retrase ni rechace el tratamiento a raiz de este mito. El primer y mas importante tratamiento contra el cancer suele ser la extirpacion quirurgica.
Debido a que algunas personas se sienten peor en la recuperacion que antes de la cirugia, es posible que crean este mito.
Mito: todas las personas con el mismo tipo de cancer reciben el mismo tipo de tratamiento
Verdad: el medico personaliza el tratamiento segun cada caso en particular. El tipo de tratamiento que recibira depende de donde esta el cancer, si se propago y en que medida lo hizo, que efectos tiene sobre las funciones del organismo, cual su estado de salud en general y otros factores.
Existen cada vez mas tratamientos contra el cancer personalizados en funcion de una prueba genetica de celulas cancerosas. Las mutaciones o los cambios especificos en las celulas cancerosas pueden orientar el desarrollo del tratamiento. Sus genes tambien pueden determinar que tipo de tratamiento contra el cancer recibira. Existen determinados genes que pueden indicar si su cuerpo procesa ciertos medicamentos y tipos de quimioterapia de manera diferente al cuerpo de otra persona.
Mito: todas las personas con cancer deben recibir un tratamiento
Verdad: recibir o no un tratamiento contra el cancer es su decision. Antes de tomar una decision, puede consultar con el medico y analizar sus opciones.
Una persona con cancer puede optar por no recibir un tratamiento si presenta lo siguiente:
- Cancer de crecimiento lento. Es posible que algunas personas con cancer no presenten ningun sintoma y que en las pruebas de laboratorio se observe que la enfermedad crece muy lento. Estas personas pueden optar por esperar y controlar su progreso. Si el cancer comienza a crecer rapidamente, siempre tienen la opcion de iniciar el tratamiento.
- Otras afecciones medicas. Si padece otras enfermedades graves que posiblemente representen una mayor amenaza para su salud, puede optar por no tratar el cancer. Esto puede aplicarse particularmente en el caso de un cancer de crecimiento lento.
- Cancer en etapa avanzada. Si el tratamiento supone mas efectos secundarios que beneficios, puede optar por no recibirlo. Esto no significa que el medico lo abandonara, sino que puede implementar medidas que le ayuden a sentirse mejor, por ejemplo, para aliviar el dolor.