El alarmante aumento del cancer de colon en los jovenes: las claves para disminuir el riesgo

Sabemos que uno de los principales factores de riesgo para desarrollar un cancer colorrectal es la edad: el riesgo aumenta a partir de los 50 años, momento en el que se comienzan a realizar los programas de prevencion o de cribado para detectarlo de forma precoz (en España, cada comunidad autonoma cuenta con el suyo).

“Hasta hace poco, el porcentaje de casos en menores de 50 años estaba entre el 6% y el 8% del total de todos los casos de cancer colorrectal y ahora es de un 10%”, apunta Perea. Es mas, las estimaciones para el año 2030 hablan incluso de una cifra mucho mayor. En el caso concreto del cancer de recto —señala el experto— se espera que en unos años, los diagnosticos en personas menores de 50 años representen casi el 20% de todos los casos de cancer de este tumor.

“Los primeros en llamar la atencion sobre el aumento de incidencia de cancer de colon en menores de 50 años fueron los americanos, en EEUU hay disponibles mas estudios epidemiologicos. A partir de entonces, se han ido extendiendo mas investigaciones, pero a nivel europeo aun no hay mucho publicado”, sostiene Perea haciendo hincapie en que aun es pronto para sacar conclusiones, ya que se desconocen todavia las causas de este incremento, y se necesitan mas estudios para estudiarlo. “No se saben aun las causas del porque han aumentado los casos en gente mas joven. Pero por lo menos estamos llamando la atencion y estamos creando conciencia del problema”, afirma el doctor.

Se sabe que en el 20% de las ocasiones, los casos son hereditarios, siendo el sindrome de Lynch el factor genetico mas frecuente. “Los antecedentes familiares de cancer colorrectal en este grupo de poblacion añaden mas riesgo a padecerlo, por lo que hay que tenerlo en cuenta a la hora de valorar a posibles casos y lograr un diagnostico precoz”, explica Perea.

Por otro lado, y atendiendo a los factores ambientales, los estudios estan comprobando que los factores de riesgo serian igualmente los asociados al cancer de colorrectal, es decir, serian los que que ya estan descritos y no otros nuevos: sedentarismo, sobrepeso, obesidad y consumo de alcohol y de tabaco. Algunas investigaciones americanas sugieren la posibilidad de exposiciones prolongadas desde la infancia y adolescencia a factores como la diabetes tipo 2, sobrepeso y obesidad. “Se ha visto, en estudios de EEUU, que puede haber una mayor relacion con estos factores, pero aun son estudios puntuales y debemos esperar”, aclara.

“Una de las dificultades para detectar el tumor en estos casos es que la poblacion menor de 50 años no esta incluida en los programa de cribado poblacionales, algo que ha demostrado tener una enorme eficacia“, comenta el experto. Tanto es asi si hasta el 90% de los canceres de colon se curan si de detectan en fases iniciales.

Los sintomas mas comunes del cancer de colon son: sangre en las haces, cambio en el ritmo intestinal, sensacion de evacuacion incompleta, heces mas estrechas, dolor abdominal, cansancio o perdida inexplicable de peso. Por suerte aunque este aumentando, “no es tan frecuente la incidencia en adultos jovenes, por ello no debemos alarmar, pero si pensar como medicos en esa posibilidad”, insiste.

Segun apuntaba la Fundacion Española del Aparato Digestivo (FEAD) en este articulo de este medio una dieta rica en grasas animales y pobre en fibra pueden aumentar el riesgo de cancer colorrectal. Lo mismo que una vida sedentaria y el consumo de alcohol y de tabaco. En cuanto a la alimentacion, se aconseja llevar un patron de alimentacion saludable, rica en fibra, frutas, vegetales y controlada en grasas. Se ha demostrado que, segun informa esta fundacion, la dieta mediterranea, por sus caracteristicas, puede actuar como factor protector para evitar el desarrollo de esta enfermedad.

“Los dos factores fundamentales de prevencion, para disminuir el riesgo de este tumor son: los programas de cribado y el estilo de vida saludable“, concluye Perea.