Hipopotamos que trajo Pablo Escobar si deben ser sacrificados, insisten cientificos

Luego de la muerte del narcotraficante colombiano Pablo Escobar, en 1993, los cuatro hipopotamos que el capo habia traido de África fueron puestos en libertad y hoy se calcula que su numero podria llegar a los 100 ejemplares.

Por su gran tamaño y voraz apetito, el impacto ecologico de los hipopotamos colombianos puede ser mayusculo, pues son capaces de modificar el ambiente fisico de una manera que altera el habitat y la disponibilidad de recursos de otras especies animales.

Ademas, contaminan con sus desechos las aguas donde reposan y son muy territoriales, lo cual significa un riesgo para la vida de las personas que se crucen su camino.

El diagnostico de que habia que sacrificarlos no es nuevo, segun un grupo de cientificos, que tienen en cuenta que dado que la especie no es nativa de Colombia, se le considera invasora y nociva para el medio ambiente, sobre todo en un futuro, cuando crezca su numero.

¿Por que cientificos piden sacrificar hipopotamos de Pablo Escobar en Colombia?

El tema del sacrificio de los hipopotamos de Pablo Escobar en Colombia se volvio a mencionar en un estudio de este año publicado por la revista Biological Conservation citado por CNN, que sugiere que los hipopotamos sean sacrificados para evitar efectos negativos a largo plazo, aunque el medio menciona a otros cientificos ؘ–como el biologo de la Universidad nacional de Colombia Enrique Zerda– que prefieren la castracion para controlar la poblacion de estos gigantes, teniendo en cuenta el bienestar de los ejemplares y el hecho de que muchos lugareños aprovechan su presencia como una atraccion turistica que ayuda a sus comunidades.

Otra de las razones para no matarlos, segun el biologo de la Nacional citado por CNN, es que estos animales estan amenazados en África y por ende los ejemplares en Colombia podrian prolongar su supervivencia en el planeta.

No obstante, es un hecho que aunque estos animales no son carnivoros, si pueden atacar a seres humanos y herirlos o matarlos con sus enormes y afilados colmillos, como sucedio en mayo de 2020, cuando un hipopotamo persiguio e hirio de gravedad a un campesino de 45 años en Puerto Triunfo, Antioquia.

Tambien hay preocupacion por la posibilidad de que estos herbivoros transmitan enfermedades a los humanos.

“A nadie le gusta la idea de dispararle a un hipopotamo, pero tenemos que aceptar que ninguna otra estrategia va a funcionar”, expreso la ecologista Nataly Castelblanco Martinez al diario britanico The Telegraph.

Es por estas razones, y por la imposibilidad logistica de castrarlos a todos, que se plantea sacrificar a la mayoria para contener su expansion descontrolada, aunque dichos sacrificios no comenzarian de forma inmediata, por considerar que la poblacion de esta especie aun no es tan grande para que represente el peligro ambiental que se ha mencionado.

Asi trajo Pablo Escobar los hipopotamos a Colombia

En 1981, Pablo Escobar importo un hipopotamo macho y tres hembras para agregarlos a la coleccion de animales salvajes exoticos de su finca Napoles.

Despues de que las autoridades dieron de baja a Escobar, sobre un tejado en Medellin, los animales de la propiedad fueron llevados a zoologicos, excepto los hipopotamos, que por su gran tamaño debieron quedarse, pero luego fueron liberados en la naturaleza.

En un principio, recuerda la cadena alemana Deutsche Welle, los hipopotamos de Pablo Escobar comenzaron a extenderse en las zonas aledañas a la finca del extinto narco, pero cuando el gobierno colombiano trato de sacrificarlos, se encontro con una protesta de la comunidad que evito que eso pasara.

Entre el 2011 y el 2019, destaca CNN, se castraron cuatro machos y se esterilizaron dos hembras, lo cual no tuvo mayor impacto, debido al numero actual de ejemplares en esa zona.

No todo en torno a los hipopotamos de Pablo Escobar es malo

Sin embargo, un estudio de un equipo de biologos conservacionistas de varias universidades del mundo citados por el diario britanico The Guardian asegura que esta migracion forzada (fueron importados por el fallecido narcotraficante Pablo Escobar a finales de los 80) contribuye a preservar la especie, pues su habitat no estaria limitado a África, sino a un sitio diferente del planeta.

El informe, publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences, estos animales reemplazan a los ya extintos a finales de la epoca geologica del pleistoceno, antes de que existiera el hombre.

“Si bien los hipopotamos de Colombia no reemplazan a la perfeccion a las especies extintas, si restauran parte importantes de las ecologias de diferentes especies”, dicen los cientificos que realizaron el estudio.

Este video del Smithsonian Channel, de hace 5 meses, explica el desafio que imponen los hipopotamos a las autoridades ambientales colombianas: