La publicidad digital afecta la privacidad y salud de los niños, alertan pediatras

La publicidad digital no solo afecta la privacidad de los niños a traves de la recopilacion de datos, sino que tambien perjudica su salud, advirtio la Asociacion Americana de Pediatria (AAP.

La AAP emitio una declaracion de politica publica en la que señala como las investigaciones han demostrado que los niños son especialmente vulnerables a la publicidad. Los menores que estan expuestos a anuncios de alcohol, tabaco, marihuana, y alimentos y bebidas no saludables tienen mas probabilidades de consumir estos productos.

“Los legisladores, los productores de medios y las compañias tecnologicas tienen el deber de comenzar a desarrollar un entorno digital en que las familias puedan navegar a juegos, espectaculos y otros contenidos educativos y entretenidos que brinden oportunidades para los niños, en lugar de centrarse en las ganancias y la recopilacion de datos”, dijo Nusheen Ameenuddin, coautora de la declaracion y presidenta del Consejo de Comunicaciones y Medios de la AAP.

Segun Ameenuddin, la publicidad es omnipresente en los medios y entornos digitales de los niños. Un analisis de las aplicaciones gratuitas mas descargadas para niños menores de 5 años encontro que 96% tenian contenido comercial, incluidos anuncios ocultos y anuncios que brindan incentivos como ventajas de juego.

Ademas, los personajes de la aplicacion a veces fomentan las compras dentro de la misma en juegos destinados a niños. Segun la AAP, los niños son particularmente vulnerables a esta tactica de mercadotecnia.

Por otro lado, la Ley de Proteccion de la Privacidad en Linea de los Niños (COPPA, promulgada en 1998, ofrece cierta proteccion a los niños en linea, pero segun Ameenuddin, esta ley tiene muchas lagunas y no se aplica de manera confiable.

Los diseñadores de aplicaciones y juegos pueden eludir facilmente las pautas de COPPA al afirmar que un juego o aplicacion es para “audiencias generales”, incluso cuando esta claramente dirigido a niños, y COPPA solo protege a niños menores de 13 años. Es por esto que la AAP recomienda que las protecciones de COPPA se amplien a los 17 años.

“Internet no deberia ser un lugar donde la publicidad de productos poco saludables pueda llegar a los niños”, expreso Ameenuddin. “Tambien existe la preocupacion de que las comunidades mas pobres y marginadas esten expuestas a mas informacion erronea sobre la salud, lo que podria afectar negativamente la salud de estos niños que ya enfrentan muchos desafios,” añadio.

Para esta experta, los adolescentes tambien necesitan proteccion contra los anuncios en linea, que afectan su autoimagen. Los anuncios en linea comunican “ideales” de apariencia corporal en los anuncios de perdida de peso, y pueden infundir prejuicios culturales o raciales en productos para aclarar la piel o para alisar el cabello.

La AAP recomienda que los padres hablen con los niños sobre los anuncios que ven desde una edad temprana, y que continuen las conversaciones durante su crecimiento y desarrollo.