Madrid es la ciudad europea con mas muertes por los gases de vehiculos

Madrid es la ciudad europea con los peores datos de mortalidad vinculados a la contaminacion causada por el dioxido de nitrogeno (NO2), el gas toxico lanzado a la atmosfera principalmente por los tubos de escape de los vehiculos que queman derivados del petroleo.

Asi lo asegura un estudio pionero del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), que ha elaborado dos ranking continentales con las muertes por contaminacion atmosferica en mas de 1.000 ciudades de 31 paises europeos, y cuyos resultados publica hoy la revista ‘The Lancet Planetary Health’. Uno de los listados es el de mortalidad por NO2 y el otro el de fallecimientos debidos a las particulas PM2,5, el toxico atmosferico mas letal, originado tambien por los motores de combustion, pero sobre todo por las calefacciones domesticas, las industrias y, en general, por las quemas de carbon y madera.

El area metropolitana de la capital española tiene la desgracia de liderar uno de los ranking porque si sus emisiones anuales de NO2 fuesen minimas, como ocurre en Reikiavik, la capital islandesa, se ahorraria el 7% de sus muertes por causas evitables. El macroestudio calcula que el dioxido de nitrogeno es el responsable de 2.380 fallecimientos anuales en esta zona por dolencias respiratorias, como asma o EPOC, o infecciones, como las neumonias. Un toxico que arrebata cada ejercicio unos 730 años de vida de forma prematura por cada 100.000 madrileños.

Madrid supera en este listado a Amberes (Belgica), Turin (Italia), o Paris, pero otras dos ciudades españolas estan tambien incluidas en el ‘top 10’. El area metropolitana de Barcelona –con 1.883 muertes anuales evitables por NO2– ocupa el sexto lugar europeo, y Mollet del Valles, una ciudad de poco mas de 50.000 habitantes, que dista 26 kilometros de la capital catalana, el septimo. En conjunto, el dioxido de nitrogeno provoca mas de 9.150 muertes anuales en las 92 ciudades españolas incluidas en el analisis.

Si España, Belgica, Italia y Francia monopolizan los primeros lugares del ranking de letalidad por NO2, son las ciudades del norte de Italia, del sur de Polonia, y del este de la Republica Checa las que presentan mayor concentracion de muertes por PM2,5.

Estas microparticulas en suspension penetran hasta los alveolos pulmonares y causan graves lesiones respiratorias, contribuyen a los canceres de pulmon, los ictus y los infartos, a los partos prematuros, pero tambien son factores de riesgo en dolencias neurodegenerativas como el parkinson o el alzheimer.

El segundo listado europeo lo lideran las italianas Brescia y Bergamo, la checa Karvina, o la tambien italiana Vicenza. En Brescia, las microparticulas en suspension en la atmosfera son las responsables del 15% de los fallecimientos anuales por causas evitables. La ciudad española peor situada en este ranking es la gaditana Linea de la Concepcion, en el puesto 144. No obstante, las particulas serian tambien la primera causa de muerte por contaminacion atmosferica en España, pues los fallecimientos atribuibles a las PM2,5 en las 92 ciudades españolas estudiadas alcanzarian los 12.337 anuales.

Sumados los resultados de ambos ranking, las muertes que el ISGlobal vincula en España con los dos principales agentes toxicos causantes de la polucion del aire rozan las 21.500 anuales, una cifra terrible si se tiene en cuenta que multiplica por 20 la media de fallecidos en accidentes de trafico en cada ejercicio.

Las urbes europeas con menos contaminacion tanto por NO2 como por microparticulas estan en Islandia, Noruega, Finlandia o Suecia, donde mas apuestan por el transporte colectivo, la peatonalizacion, el vehiculo electrico y la bicicleta.

Los expertos creen que el informe deja claro que «no existe un umbral seguro por debajo del cual la contaminacion del aire es inocua para la salud», por lo que piden a la UE que baje las concentraciones maximas permitidas. Prueba de ello, dicen, es que si toda Europa cumpliese con los maximos de NO2 y PM2,5 que recomienda la OMS, cada año se evitarian 52.000 muertes, pero si ambos toxicos fuesen marginales se ahorrarian 150.000 mas.