Relacionan la presion arterial con el desarrollo ocular durante la infancia

La retina es la encargada de transformar la luz que ingresa a traves de nuestros ojos en su viaje hacia el cerebro, en las imagenes que percibimos. Pero mas alla de su funcion visual, esta capa interna del globo ocular tambien parece tener implicancia en la salud arterial desde la infancia​. 

Asi lo menciona un nuevo estudio publicado en Hipertension, una revista de la American Heart Association donde se indica que los niños pequeños con diametros estrechos de las arterias retinianas tienen mas probabilidades de desarrollar presion arterial mas alta. Mientras que los niños con niveles mas altos de presion arterial tienen mayor probabilidad de desarrollar insuficiencia microvascular retiniana durante sus primeros años de vida.

La hipertension arterial, el principal factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares​ (ECV), puede manifestarse ya en la infancia, y la prevalencia entre los niños continua aumentando. En efecto, en estudios previos el analisis de los vasos sanguineos en la retina ya habia mostrado ser un prometedor predictor de riesgo de ECV en adultos. 

“La hipertension continua como el principal factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y mortalidad”, apuntan desde el departamento de deporte, ejercicio y salud de la Universidad de Basilea en Suiza, donde se desarrollo la investigacion. “Se necesitan estrategias de prevencion​ primaria para identificar a aquellos con mayor riesgo de desarrollar hipertension”, señalan. 

Para llegar a estas conclusiones, los cientificos examinaron a 262 niños de 6 a 8 años en 2014, en quienes tomaron la presion arterial y las mediciones arteriales de la retina. Ambas se repitieron en 2018 respetando la posicion sentada y despues de un minimo de cinco minutos de descanso, segun las pautas de la Academia Estadounidense de Pediatria. Estas normas utilizan las mismas medidas que las Pautas 2017 de la Asociacion Americana del Corazon y el Colegio Americano de Cardiologia para la prevencion, deteccion, evaluacion y manejo de la presion arterial alta en adultos.

Los resultados del analisis indicaron que los niños con diametros de vasos retinianos mas estrechos al inicio del estudio desarrollaron una presion arterial sistolica mas alta en el seguimiento. En este sentido, ese parametro podria explicar del 29% al 31% de los cambios en la progresion de la presion arterial sistolica entre 2014 y 2018.

Por su parte, los niños con niveles de presion arterial mas altos al inicio del estudio desarrollaron diametros arteriolares significativamente mas estrechos en el seguimiento, dependiendo del peso y la aptitud cardiorrespiratoria. Asi, las medidas iniciales de presion arterial explicaron entre el 66% y el 69% del cambio en el diametro arteriolar de la retina desde el inicio hasta el seguimiento.

“Las evaluaciones en la primera infancia de la salud microvascular de la retina y el control de la presion arterial pueden mejorar la clasificacion del riesgo cardiovascular. Las estrategias de prevencion primaria oportunas para los niños con riesgo de desarrollar hipertension podrian contrarrestar su creciente carga entre niños y adultos”, insisten desde el estudio.

Contra la fortaleza de estos hallazgos, los involucrados mencionan que actualmente no existen valores de referencia para los diametros apropiados de los vasos retinianos en los niños, por lo que se necesitan estudios futuros para determinar los valores normales relacionados con la edad durante la infancia. A su vez, cabe aclarar que la etapa de desarrollo, incluido el estado de la pubertad de cada niño, no se tuvo en cuenta en el estudio, asi como los factores geneticos o el peso al nacer, variables que tambien podrian afectar el desarrollo de la presion arterial y la salud microvascular.