Sonia Santos, neurologa: “Hay que reivindicar que la migraña es una enfermedad y muy discapacitante”
El 12 de septiembre es el Dia Internacional de Accion contra la Migraña, una fecha que se celebra cada año con el objetivo de visibilizar y concienciar a la sociedad sobre una enfermedad que, segun AEMICE (Asociacion Española de Migraña y Cefalea afecta en España a cinco millones de personas, sobre todo mujeres de entre 20 y 50 años.
Para hablar de esta enfermedad infradiagnosticada y poco reconocida, charlamos con Dra. Sonia Santos, Neurologa y Coordinadora del Grupo de Estudio de Cefaleas de la Sociedad Española de Neurologia.
La OMS califica a la migraña como una de las dolencias mas incapacitantes en el mundo. ¿Por que lo es tanto?
Hay un estudio de caracter epidemiologico, que es Global Burden of Disease, que marca la discapacidad asociada a distintas enfermedades. La ultima publicacion es del 2016 y ahi nos dice que la migraña es el sexto trastorno mas prevalente y el segundo mas discapacitante a nivel mundial y el primero por debajo de los 50 años, porque se mide en años vividos con discapacidad. Esto es asi porque, ademas de que produce mucho dolor que interfiere en la actividad de los pacientes, provoca una serie de sintomas, como la dificultad para pensar, para concentrarte y predomina entre los 20 y los 50 años, que es justo la etapa en las que mas activos somo en la vida laboral. La migraña causa mucho absentismo, y tambien presentismo, es decir, que, aunque el paciente vaya a trabajar, esta rindiendo muy por debajo de lo habitual.
La gente asocia la migraña al dolor de cabeza fuerte, pero muchos de los que la padecen puede sufrir tambien vomitos, alteraciones visuales y del habla, hormigueos…
Si, y ese es precisamente uno de los mitos que hay que romper, porque la migraña no es solo dolor. Hay muchos sintomas asociados al dolor que incluso aparecen 48 horas antes del ataque de dolor y que luego conviven con el, como que te moleste mucho la luz, los ruidos, dificultad para concentrarte…
La migraña se manifiesta en un momento determinado y acompaña al paciente para siempre. ¿A partir de que edad podemos decir que ya no vamos a padecerla?
En las mujeres suele aparecer con las primeras menstruaciones (entre los 10 y los 14 años y el periodo de maxima discapacidad es de los 20 a los 45. A partir de esa edad es muy raro que un paciente debute con una crisis de migraña. Se puede dar algun caso que se manifiesta por primera vez con a menopausia, pero es muy raro.
¿Como se suele diagnosticar? Porque no aparece en pruebas por imagen ni analiticas…
Si, eso es. La migraña es una cefalea primaria, es decir, que no esta asociada a ninguna enfermedad, con lo cual el diagnostico no requiere de la realizacion de neuroimagen, que solo planteamos en casos muy especificos. Los criterios diagnosticos son exclusivamente clinicos, y los pacientes para ser diagnosticados con migraña tienen que cumplir unas caracteristicas: padecer al menos cinco episodios de dolor de cabeza pulsatil, incapacitante, con otros sintomas como nauseas o vomitos…
“Hay que acabar con mitos como que el chocolate desencadena una migraña. Para que se produzca un ataque tienen que darse muchos factores”
Se sabe que la migraña afecta mas a mujeres que a hombres, que tiene factores geneticos, que hay circunstancias que la pueden desencadenar… pero en realidad, se desconoce el origen a ciencia cierta…
No se conocen las causas, pero algo que dejar claro es que la migraña si es una enfermedad, porque se ha llegado a decir que es una condicion de la persona o cosas asi. Lo que si se sabe es que el cerebro nace, es decir, que la personas que padece migrañas ya nace con la predisposicion a padecerlas. Al cerebro migrañoso lo que le ocurre es que reacciona de manera patologica a determinados estimulos, como determinados ruidos, una luz muy potente… Al paciente que no es migrañoso le pueden molestar, pero al rato se adapta y ya no lo percibe como molesto. En cambio, al paciente que tiene un cerebro migrañoso, le molesta, no es capaz de adaptarse y ese estimulo puede desencadenar una crisis de migraña. Ademas, hay muchos factores que pueden influir, como un componente genetico, pues hay mucha mas prevalencia de migraña en hijos con pacientes con migraña.
Una persona con antecedentes familiares de migraña, ¿puede librarse de ella?
No, porque es algo con lo que se nace, y se puede nacer o no nacer con ella. Si tienes familiares es mas probable. si naces con ella, lo que puedes hacer son cosas para tener una mejor calidad de vida. Y otro mito que hay que romper es el de los desencadenantes, como que determinados alimentos provocan crisis de migraña, como el chocolate, porque realidad no es asi. Las crisis son fruto de muchas circunstancias, y no siempre la desencadenan las mismas. Se sabe que el estres, la menstruacion, los cambios de tiempo… incluyen, pero no quiere decir que las desencadenen siempre. Por eso, lo que no recomendamos a los pacientes que hagan conductas evitatitas. Es decir, que si un dia comieron chocolate y justo ese dia tuvieron una migraña, no les recomendamos que dejen de comer chocolate para siempre, porque si no dejarian de hacer muchas cosas en su vida. Lo que se ha visto es que hay una suma de factores desencadenantes para que ese dia tengas la migraña, no depende solo de que te comas un trozo de chocolate.
Cada vez hay mas tratamiento que ayudan a mitigarlas, desde los antinflamatorios mas comunes hasta betabloqueantes, neuromoduladores… e incluso tratamientos con toxina botulinica A. ¿Son todos eficaces?
El tratamiento se basa en unos cuantos factores. El primero es educar al paciente en su enfermedad, porque por muchos medicamentos que tomen, si no son disciplinados con el horario de comidas, una buena calidad de sueño, el control del estres… no sirve para nada. Tratamientos farmacologicos hay muchos, pero el problema que teniamos hasta ahora es que no estaba diseñados especificamente para tratar la migraña, como antinflamatorios, antidepresivos… que en general van bien, pero tienen efectos secundarios. La toxica botulinica, por ejemplo, se recomienda en el caso de migraña cronica y actua al nivel de una proteina especifica que sabemos que se eleva durante las crisis de migraña.
¿Y los anticuerpos monoclonales en que consisten?
Se trata de una autentica revolucion en los tratamientos contra la migraña que hemos tenido durante el ultimo año, porque son eficaces, seguros y se toleran muy bien. Se trata de un medicamento preventivo que, por primera vez, se ha diseñado especificamente para la migraña. Actuan en una molecula muy concreta, la CGRP, una proteina que los pacientes tienen elevada, que aumenta durante las crisis de migraña y que se sabe que cuando disminuye, los pacientes mejoran.
¿Es accesible, en que casos se recomienda?
El Ministerio lo ha aprobado con unas indicaciones muy concretas: pacientes con mas de ocho crisis de migraña al mes y en los que hayan fracasado al menos tres tratamientos preventivos, uno de ellos toxina botulinica si el paciente tiene una migraña cronica. Los profesionales estamos de acuerdo con este criterio, porque creemos que hay que pasar por una serie de tratamientos primero. Son de dispensacion hospitalaria, no se pueden adquirir en las farmacias y es una inyeccion mensual. Sustituimos la toma de pastillas diaria por una inyeccion subcutanea, y el cambio ha sido muy drastico.
“Terapias como la acupuntura, o practicar yoga, deporte… pueden ser beneficiosas porque ayudan a controlar el estres, pero en ningun caso puede sustituir al tratamiento farmacologico”
Hay gente que asegura que les han ayudado terapias complementarias, como la acupuntura. ¿Que hay de cierto? ¿Hay estudios al respecto?
Hay pocos estudios, y en ninguno de ellos estas terapias tienen nivel de evidencia 1, que es el maximo nivel de evidencia, asi nosotros no lo recomendamos como tratamiento en si. Si los pacientes quieren probarlo, le recomendamos que lo hagan siempre como tratamiento complementario al farmacologico. Tambien ocurre con el deporte, el yoga… que se sabe que ayudan, pero siempre como complemento, porque todo lo que ayude a descansar mejor, manejar mejor el estres, etc. va a ayudar a controlar las migrañas.
En general, ¿se puede tener una buena calidad de vida teniendo migraña?
No podemos negar que una persona con migraña tiene una peor calidad de vida porque el 70% de los que la padecen tiene una discapacidad grave, pero es cierto que con los nuevos farmacos, las revisiones regulares con el medico y siguiendo las indicaciones, los pacientes mejoran mucho.
En este dia internacional, ¿que reivindican las personas que padecen migraña?
Primero, que se considere una enfermedad, porque como hay un componente hereditario, es mucho mas frecuente en las mujeres, empeora con la menstruacion… tenia un estigma que no ha beneficiado nada a los pacientes. Hay que romper con eso y reivindicar que es una enfermedad, que ademas es muy discapacitante y que no es solo dolor. Hay que darle visibilidad, porque suele afectar mucho a nivel personal y laboral.
¿Creen que estamos cerca de una cura?
A dia de hoy es dificil, pero se esta investigando muchisimo y en los proximos años llegaran todavia mas nuevos farmacos que se estan ensayando y que estan diseñados especificamente para la migraña. Yo creo que con ellos va a haber un antes y un despues para los pacientes con ellos, asi que hay que tener esperanzas.