Víctor López, farmacéutico: “Debemos plantearnos si en España hay un problema con la prescripción de lorazepam”
España es el país del mundo en el que más se consumen benzodiacepinas, una familia de fármacos que se emplean principalmente para atajar la ansiedad y los problemas de sueño. De ellas, aproximadamente cuatro de cada diez son lorazepam, lo que convierte a este fármaco en el más recetado de su clase.
Hay que tener en cuenta que las benzodiacepinas son medicamentos sujetos a receta médica, ya que tienen un importante impacto para la salud en gran parte debido a su acción psicoactiva y depresora del sistema nervioso central.
Una familia de fármacos con serios efectos secundarios
Según explica en una entrevista concedida a Heraldo Víctor López, vocal de Investigación y Docencia del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Zaragoza y profesor de la Universidad San Jorge, una gran parte de las recetas del lorazepam se deben a trastornos de sueño: “El lorazepam debe usarse para el tratamiento del insomnio cuando se trate de un trastorno intenso que afecte a la actividad del paciente existiendo un componente importante de estrés, y siempre y cuando no sea suficiente con las estrategias no farmacológicas”.
Como otros fármacos de la misma familia, dice, está sometido a receta médica: “Todos ellos requieren prescripción médica porque son psicofármacos. Es decir, sustancias que afectan al estado de ánimo, la percepción, los pensamientos… y, por tanto, requieren supervisión médica”.
Y es que todas ellas pueden tener una serie de efectos adversos importantes, incluyendo el desarrollo de dependencia. “Está bien descrito en la bibliografía, así como en los prospectos y fichas técnicas, que este fármaco puede provocar sedación, confusión, amnesia, depresión y cambios del deseo sexual; uno efectos adversos de los más problemáticos es la dependencia. También puede producir alteraciones en la coordinación por lo que su uso debe estar muy restringido en personas jóvenes, deportistas o que tengan una alta actividad intelectual, así como en profesionales que se dedican a la conducción o uso de maquinaria pesada”, dice.
Otro problema de las benzodiacepinas en el contexto del tratamiento de los trastornos del sueño en el que incide López es que “alteran la arquitectura del sueño, provocando un falso descanso y afectando a la consolidación de la memoria”.
“Durante el sueño, nuestro organismo pasa por diversas fases”, dice, “pero parece ser que las benzodiacepinas aumentan la fase de sueño ligero, disminuyendo la fase profunda y alterando la fase REM. De esta manera, el uso crónico de benzodiacepinas puede favorecer la aparición de enfermedades neurodegenerativas y ciertos tipo de demencia, tal y como ponen de manifiesto algunos estudios clínicos”
España, a la cabeza del ranking mundial
Como apuntábamos, España está a la cabeza del ranking mundial de consumo de benzodiacepinas, y los datos de nuestro país son mucho mayores que los de otros países del entorno como Francia o Reino Unido.
Al respecto, López opina que “deberíamos preguntarnos si realmente hay más problemas de insomnio en nuestro país o hay un problema con la prescripción”.
Este experto apunta a dos factores. Por una parte, está el estilo de vida mediterráneo de España, en el que las jornadas de trabajo a menudo se extienden hasta tarde como resultado de los días muy largos. Además, expone, “contamos con un sistema sanitario en el que los médicos prescriptores disponen de poco tiempo en la consulta y el paciente demanda soluciones rápidas a sus problemas sin hacer cambios en sus hábitos”.
Así, López finaliza defendiendo que “Debemos mejorar estos aspectos para no depender de estas sustancias y así evitar problemas de salud a largo plazo relacionados con el uso crónico de benzodiacepinas”.
Mientras tanto, recuerda que “existen otros fármacos hipnóticos más seguros, que pueden ser útiles en casos leves y que no requieren prescripción médica, aunque sí el consejo farmacéutico. Es el caso de la doxilamina (conocida comercialmente como Dormidina); la melatonina, que no requiere receta médica en dosis inferiores a 2 mg; y algunas plantas o ingredientes naturales como la pasiflora, la valeriana o la melisa”.
Referencias
Ana Esteban. Víctor López (farmacéutico): “El Lorazepam presenta numerosos efectos secundarios, siendo la dependencia uno de los más problemáticos”. Heraldo (2025). Consultado online en https://www.heraldo.es/noticias/salud/2025/05/12/victor-lopez-farmaceutico-lorazepam-efectos-secundarios-dependencia-1820546.html el 12 de mayo de 2025.
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