Que es la uveítis: causas, primeros síntomas y tratamiento
Muy probablemente muchos de nosotros ha vivido un episodio de un ojo enrojecido por encima de lo normal tras un día de cansancio extremo. Lo primero que trasladan los oftalmólogos es que, ante un ojo rojo que no se resuelve de forma espontánea, es importante que un profesional evalúe la situación para evitar complicaciones irreversibles que pueden llevar, en poco tiempo, a la pérdida total de visión.
En el contexto de este tipo de trastorno ocular se sitúa la uveítis, “una forma de inflamación ocular que afecta a la capa media del tejido de la pared ocular, denominada úvea”, según explican desde Mayo Clínic. Atentos, pues, a los signos de alarma, puesto que suelen aparecer de forma abrupta en forma de enrojecimiento, dolor y visión borrosa, e ir empeorando con mucha rapidez.
Qué es la úvea del ojo y cuáles sus alteraciones posibles
Antes de especificar las causas y desarrollo de la uveítis es importante saber qué es la úvea y cómo ‘funciona’ en la visión, algo que los expertos de Mayo Clínic aclaran: “La úvea consta de estructuras oculares debajo de la parte blanca del ojo (esclerótica). Tiene tres partes: el iris, que es la parte con color del ojo; el cuerpo ciliar, que es la estructura ocular que segrega el líquido transparente dentro de la parte frontal del ojo; y la coroides, que es la capa de vasos sanguíneos entre la esclerótica y la retina”.
El tipo de uveítis dependerá de la parte afectada. La denominada ‘anterior’, la más habitual, afecta el interior de la parte frontal del ojo (entre la córnea y el iris) y el cuerpo ciliar. La uveítis intermedia afecta la retina y los vasos sanguíneos detrás del cristalino (parte plana), así como el gel del centro del ojo (vítreo). La ‘posterior’ afecta una capa que está en el interior de la parte posterior del ojo (retina o coroides); y la última, ‘panuveítis’, se produce por inflamación de todas las capas de la úvea.
Diagnóstico de la uveítis y cuáles son sus causas
Las causas de este problema oftalmológico no están claras, y al mismo tiempo pueden derivar de otras enfermedades relacionadas con trastornos inmunitarios como la artritis reumatoide o la espondilitis anquilosante. También existe cierta asociación entre este peligroso enrojecimiento del ojo y la enfermedad de Behcet, infecciones diversas (herpes zóster, sífilis, toxoplasmosis), sarcoidosis o psoriasis, entre otras.
Para diagnosticarla, el oftalmólogo llevará a cabo una exploración exhaustiva de la visión, teniendo en cuenta el historial. Entre las pruebas de las que se ayuda el profesional de la visión estarán la tonometría (mide la presión dentro del ojo con unas gotas anestésicas previas) y la oftalmoscopia, exploración del fondo de ojo que dilata la pupila para examinar al detalle la zona afectada.
Otra prueba eficaz es la ‘lámpara de hendidura’, microscopio que amplía e ilumina la parte frontal del ojo, con el objetivo de identificar células inflamatorias microscópicas. A veces, es difícil encontrar una causa específica para la uveítis, lo cual no significa que no pueda tratarse. Aunque en algunos casos no se cure del todo, es necesario el tratamiento para controlar la inflamación.
Así se manifiesta la uveítis
Los síntomas que caracterizan a la mayoría de las uveítis son un enrojecimiento de los ojos, que va acompañado de dolor y una extrema sensibilidad a la luz. Las famosas ‘moscas volantes’ de las que hemos oído hablar, que son puntos oscuros que flotan en el campo de visión, también hacen acto de presencia en la uveítis, así como una visión borrosa que no desaparece.
Es importante tener en cuenta que los síntomas mencionados pueden aparecer en un ojo o en ambos, y que incluso puede haber casos en los que no se muestre ningún síntoma y se descubra la enfermedad en una revisión oftalmológica rutinaria.
Tratamientos disponibles para esta afección ocular grave
Los oftalmólogos insisten en la necesidad de un tratamiento precoz, que consiga frenar un potencial avance de pérdida de la visión. Además de ayudarnos de unas gafas de sol, existen unas gotas esteroides capaces de disminuir la inflamación y el dolor. Otras formas de abordar la uveítis es mediante esteroides orales que inhiben el sistema inmunitario.
En el caso de que la enfermedad esté provocada por una infección generalizada, lo más probable es que el médico recete antibióticos y antiinflamatorios como los corticosteroides. Para las causas autoinmunitarias, el tratamiento pasa por los inmunosupresores. Por lo que se refiere a potenciales complicaciones, están el glaucoma, o las cataratas como las más frecuentes.
Referencias
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Santiago Muñoz-Fernández, Emilio Martín-Mola. ‘Uveitis’. Best Practice ¬ Research Clinical Rheumatology. Elsevier. Consultado online en https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1521694206000386 el 4 de marzo de 2025.
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