En el corazón del laboratorio de San Sebastián que está creando la primera terapia génica para curar el párkinson: “Es casi mágico”
En San Sebastián (Euskadi) se encuentra el primer gran centro de terapias génicas no solo de España, sino de Europa. Las terapias génicas consisten en la modificación de los genes de una célula. Desde fábricas de producción como la de San Sebastián, que pertenece a la farmacéutica Bayer, se están ya fabricando terapias génicas para enfermedades como el párkinson o la insuficiencia cardiaca. Pero también se buscará la cura para otras como la atrofia sistémica múltiple, la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Pompe o la distrofia muscular de cinturas tipo 2I/R9. “Es casi mágico”, reflexionan algunos expertos.
“La terapia génica es una forma experimental de tratamiento que utiliza la transferencia de genes a la célula del paciente para curar la enfermedad. La idea es modificar la información genética de la célula del paciente que es responsable de la enfermedad”, señala Gustavo Pesquin, CEO de AskBio. AskBio, una compañía pionera en terapia génica que Bayer adquirió en 2020, fundó otras empresas como Viralgen (cuyo centro de fabricación está San Sebastián) y TAAV para potenciar estos tratamientos. Las tres empresas (Viralgen, AskBio y TAAV) pertenecen a Bayer.
De San Sebastián al mundo
La posible cura de una enfermedad neurodegenerativa como el párkinson se está fabricando en un centro como el de San Sebastián. “Estamos en un estudio en fase dos para pacientes con párkinson que han agotado todas las terapias disponibles”, explica Pesquin. ¿En qué consiste el tratamiento que se está investigando en este ensayo? “Es una cirugía mediante la cual se introduce la terapia génica en el putamen del cerebro. Es una terapia de neuroprotección: se busca estimular aquellas neuronas del cerebro que le sirven de protección, y que son precisamente las neuronas que se pierden en enfermedades como el párkinson”, añade.